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| 神奇的竹耳环 |
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1992年，四川电视台播放了三集电视连续剧《乌江潮》（该剧原名《神奇的竹耳环》）。其故事梗概是：土匪头子巴地蛇为抢夺榨菜秘方，派兵包围榨菜发明人邱某住宅。邱某拿出一对形如太极图里面珍藏加工秘方的竹耳环，交给女儿碧云及其恋人福来各一只，嘱其逃命。邱某父子随之惨遭毒手。碧云与福来逃至江边，又遭贪心县知事拦劫，二人于是天各一方，后历经种种磨难和酸甜苦辣。50年后，他们又再次重逢，又使那对竹耳环得以完壁于涪州故里。这是一个悲壮、曲折、缠绵而寓意深刻的故事。
该剧为什么要设计“竹耳环”这个道具？如果结合涪陵巴文化和榨菜历史文化来考察，我们不难发现这是一个“文化符号”，它寓示涪陵榨菜有久远的文化渊源和某些神秘的文化色彩。
据《旧唐书》等史籍记载，唐宋时涪州境内居住有僚人（巴人后裔），他们有佩戴竹耳环的习俗。为何以竹为耳环？估计与崇拜竹有关。故事中的邱某将榨菜秘方藏于祖传的竹耳环内，其中有神秘、特殊的心理。实际上，榨菜加工中的很多环节，如穿菜、晾菜、盛装、拌料、包装等器具都不开竹。竹与榨菜和榨菜与竹，既有表层的物质联系，也有深层的精神联系。深层意义的竹和榨菜，已不是物质形态的竹和榨菜的本身，它们是一种文化，一种思维方式，一种思维习惯，是一种对生活和人生独有感悟的自信。这似乎已说得玄奥了些，还是让我们回到浅一些的层面来观察观察吧！
以一般看来，榨菜实在是太普通不过的小食品，没有什么了不得。然而它却在20世纪盛于涪陵，播及全国，流味五洲，调和众口，被誉为世界三大名腌菜之一
。为什么？说到底，是它的产品独特、效用甚佳。榨菜特在哪里？如前所述，它有“五特”，即原料产生于特殊的水土、气候，加工有特殊自然环境、传统工艺，而且都统一于同一个特有的时空环境之中。榨菜不但用途广泛，而且很有特色，是其它酱腌菜难
以完全比拟的。榨菜的特殊引人深思，故有人大胆地认为，榨菜也
该是一个世界奇迹，涪陵也是一个可以产生世界奇迹的地方。据观察，很多世界奇观，如埃及金字塔、百慕大三角及中国的普陀山、九华山佛教胜地，还有黄山、神农架、钱塘潮，等等，都分布在北纬30度附近，而涪陵最北点是北纬30度，最南端是北纬29度。这里除产榨菜外，还有长江中的白鹤梁石鱼题刻，北岩点易洞等，都是令人称奇的东西。说它们奇，并非哗众取宠，而是有事实有比较、有专家论及。说它们奇，都可以找到一定的科学解释，但有些东西还没有完全解释清楚，笼罩着某些神秘的面纱，有特进一步揭开。
既然它们（包括榨菜）这么令人称奇，古人是怎样发现、创收出来的呢？都纯属偶然吗？可能并非。依笔者之见，这其中有某些文化因素，即生活在此地的涪陵人有他们的思维方式，有他们的传统文化特征。其特征有三点：一是有崇尚简朴的生活态度。涪人尚简，不繁文褥节，咸菜佐餐足也。在古代，涪地巫师预占吉凶祸福，不过枚卜（俗称打竹卦）而已。尚简，即是生活方式也影响思维方式。尚简，并非浅陋的同义语，简是对繁的提炼，是执简统繁，去粗取精。虽“咸菜一盘”，但博大精淡化；“竹头两半”（枚卜工具），一阴一阳，统摄万象。二是兼融和合的思维方式。涪人生活在群山环迭，两江汇合的自然环境之中，既封闭又不断吐纳，既注重内求诸已又不拒斥融于外，表现出一种内省、自强、务实、兼融、敦厚的文化品性。涪人善于在自身的环境中发掘自己的优势，创造出不同凡响的东西。例如芥菜的人工种植在我国已有3000多年历史，它有许多品种及变种，到处都在种植，但在涪陵却出现了一个特殊的变种——茎瘤芥，除“水土异也”因素外，与涪人独特的发现和培植也有很大的关系。茎瘤芥的培植成功，又引出一个令世人瞩目的融汇百业的榨菜业，其连锁反应的发生，涪人兼融和合的思维方式起了催化剂的作用。三是善于把握天人合一的契机。涪人崇拜、尊重和顺应自然，曾在历史上留下了不少遗迹，但涪人更懂得利用自然规律为自己服务，从而逐渐进入“道法自然”的境界，也即善于把握天人合一
契机。榨菜产品的成功，尽天时地利人和，是为显例。有了以上“三点”，人们必然在长期的社会实践中有所得。古人的有得（在今人看来最高成就），在他们看来是合了“天道”、“神道”，于是赋予其神秘的色彩言说，榨菜起源的传说即是例子之一。回头再看电视剧《乌江潮》戏中“竹耳环”的设置原因也就
不难理解了。它的出现反映了涪陵榨菜文化源远而深刻的历史文化内涵，它的失而复得表现了涪陵人爱乡爱国、自强不息的文化精神。
我们现在谈榨菜的神秘文化色彩，并非再添神秘，而是通过它窥见丰富多彩的榨菜文
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